Ač věkově spadá stále ještě do juniorské kategorie, nervózní podle vlastních slov nebyl. „Před zápasem jsem byl docela v klidu,“ pravil Radek Havel. „Nervozita přišla spíš v prvních dvou střídáních, než jsem si všechno aspoň trochu osahal,“ připustil následně.

Z dalších slov stále ještě osmnáctiletého zadáka vyplývá, že naději na start mezi tuzemskou elitu živil už na sklonku druhého březnového týdne. „Čekal jsem, že bych mohl nastoupit už proti Liberci, ale nevešel jsem se do sestavy,“ přibližoval krátce po své premiéře. „Teď jsem doufal, že to dopadne. Snad si připíšu i další starty,“ přál si.

Ty nejbližší by mohl nastřádat ve čtyřčlenné skupině o udržení, v níž figurují kromě Pirátů ještě Liberec, Mladá Boleslav a Olomouc. „Rád bych do baráže naskočil, ale záleží na trenérech. Roli taky bude hrát, jestli se zranění kluci dají do kupy,“ nechtěl se Radek Havel pouštět do jakýchkoliv prognóz.

Radek Havel si při své extraligové premiéře připsal jeden záporný bod v hodnocení účasti na ledě

Pro chomutovského odchovance se nejednalo o první kontakt se seniorským hokejem, v letošní sezóně už vypomáhal v prvoligové Kadani, kde si v šesti startech během základní části připsal jednu asistenci. Ve čtyřech bitvách play-off proti Třebíči nebodoval. „Zkusil jsem si, jak to v dospělém hokeji chodí, když jde opravdu o hodně. Moc mi to teď pomohlo,“ kvitoval.

Radek Havel si tak prodloužil sezónu, neboť s juniory vypadl v sobotu 16. března ve čtvrtfinále play-off Noen extraligy. O pět dní později zasáhl klání Tipsport extraligy. „S juniorkou jsme pořád trénovali, takže nebylo náročné naskočit do zápasu,“ uvedl důrazný bek a jedním dechem se pustil do srovnání obou soutěží. „V seniorské extralize se víc dodržuje taktika, takže se zdá, že je pomalejší než juniorka. Na druhou stranu pořád jde o nejvyšší soutěž,“ uvědomoval si.

A jak viděl člen širšího kádru nově se rodící dvacítky svůj výkon? „Ta první dvě střídání, o kterých už jsem mluvil, byla taková všelijaká,“ nešetřil sebekritikou. „Když jsem se do toho pak dostal, cítil jsem se líp. Povedly se mi i nějaké přihrávky. Jen škoda, že jsem nedal gól,“ rozesmál se zadák, který chytil v závěru dlouhodobé části juniorské extraligy výbornou střeleckou formu.

Od trenérů dostal Radek Havel prostor, objevoval se na ledě i v oslabení. „Abych se přiznal, tak jsem víc čekal, že naskočím do oslabení, protože je hodně hraju v juniorech i reprezentaci,“ vysvětluje s tím, že si důvěry velmi váží.

Loni plnoletý bek bude patřit do okruhu hráčů ročníku 1994 a mladších, kteří se budou snažit získat místo v základní sestavě pro nadcházející hokejové ročníky. O zařazení mladých hráčů do seniorského hokeje rozhodl nedávno Výkonný výbor Českého svazu ledního hokeje. „Myslím, že to všem pomůže, protože si osahají seniorský hokej a poznají, jak se hraje,“ reagoval Radek Havel. „My to v juniorech ale zase tak neřešíme. Pokud přijde šance, každý z nás si mezi dospělými rád zahraje,“ uzavřel.