Máte za sebou čtrnácti denní pauzu, během níž jste určitě nabírali sílu a připravovali se na čtvrtfinále. Jak probíhala a jak jste spokojen právě s přípravou před čtvrtfinále?

„S přípravou jsme spokojený. Všechno, co jsme chtěli během volna udělat a stihnout, jsme udělali. Pracovali jsme jak na regeneraci, tak jsme se taky zaměřili na nácvik důležitých herních situací, jako je založení útoku, přesilové hry, nebo hra v oslabení. Z části jsme pracovali i na kondici, ale už v menší míře než na konci základní části. Určitě plus pro nás bylo utkání s Kláštercem, kdy jsme si dobře zahráli a zabruslili. Rozhodně nešlo o nějaký „pouťák“, hra měla tempo a byť byl výsledek jednoznačný, tak šlo o dobré utkání,“

Vy už jste zmínil nácvik početních výhod. Jak jste spokojen konkrétně s nácvikem těchto herních situací? Právě početní výhody, jak jejich využití, tak i ubránění, jsou klíčem k úspěchu v play off.

„Zda můžeme být s nácvikem spokojeni, ukáže až samotné utkání. Jestliže to na tréninku vypadá slušně, tak to může při zápasech být přesně naopak. Věřím, že se nám v play off bude v těchto činnostech dařit, jelikož pokud by se nám v nich nedařilo, tak bychom moc šancí neměli.“

V neděli vstoupíte do play off. Jak tato skutečnost působí na vás? Jste řekněme nervózní?

„Ne, ne. Já těžko můžu být nervózní (úsměv). Byl jsem na třech mistrovství světa. Samozřejmě takové to přirozené napětí cítím, ale že bych nespal do tří, do čtyř do rána, tak to už mám za sebou. I když mi je teprve jednačtyřicet, tak trénuji již osmnáct let a nervozitu už mám tak deset let za sebou.“

Máte vzhledem k play off nějaké své rituály?

„Mám jednu zásadu. Nebarvím si hlavu, jelikož jsem to jednou udělal a vypadli jsme v první kole. Beru, že to k mužstvu a hráčům patří, kabina je jednotná. (na chvilku se odmlčí) Stačí, že po střídačce lítám jako blázen, ještě abych měl bílou hlavu (směje se). To samozřejmě není ten důvod, jak jsem již řekl, jednou jsem to udělal a vypadli jsme v prvním kole, takže z pověrčivosti to už neudělám, i kdyby mě to mělo stát jakékoliv jmění do kasy.“ (úsměv)

Jak se tak koukám po kabině, tak hráči již obarvené hlavy mají. To znamená, že vás to bude něco stát. Už víte, co to bude?

„Vím, ale nechám si to jako překvapení pro hráče před prvním utkáním.“ (úsměv)

Od svého začátku na střídačce Chomutova jste přenášel a určitě se snažíte stále přenášet na mužstvo svůj herní systém. Jsou hráči učenlivý a jste s průběhem zapracování systému spokojený?

„Myslím si, že závěr základní části jsme sehráli slušně, ale samozřejmě to chce čas. Chtělo by to čtyři, pět měsíců a já na to měl čtyři týdny. Každopádně si myslím, že hráči jsou hodně vnímavý a chytrý. Máme hodně kvalitní mužstvo a výborný hráče pro tuto soutěž, takže věřím, že to bude fungovat. Samozřejmě uvidíme, co s tím udělá play off, jelikož pokud jsou hráči pod stresem, tak se většinou vracejí k tomu, co mají zažité. Byl by nesmysl tvrdit, že to co trénujeme, už umíme na sto procent. To bychom si lhali, ale budeme na tom i nadále pracovat a uvidíme, co samotná utkání přinesou.“

Jak na vás působí mužstvo před začátkem vrcholu sezóny? Jaká panuje nálada v kabině?

„Máme velice zkušené mužstvo pro play off a nálada v kabině je velmi dobrá. Hráči se na play off těší a myslím si, že to budou brát obdobně jako já a nebudou přehnaně nervózní. Samozřejmě zdravá nervozita není na škodu, ale nic se nemá přehánět. Potom vám to akorát svazuje ruce a je to na škodu.“

Jak vypadá zdravotní stav hráčů?

„Musíme to zaklepat, všichni jsme zdraví. Uvidíme, co udělá toto proměnlivé počasí. Poctivě jíme vitamíny (ukazuje na krabičku) a chodíme dvakrát týdně do sauny, takže věřím, že se nám nějaká chřipková onemocnění nebo i závažnější zranění vyhnou.“

Předkolo skončilo. Sledovali jste jeho průběh? Případně překvapili vás některé výsledky?

„Určitě jsme předkolo sledovali. Osobně jsem se byl podívat v Jihlavě na Vrchlabí, jelikož jsem si myslel, že půjdeme na Vrchlabí. Bylo potřeba soupeře vidět. Kolega se byl podívat na Sareze, která také přicházela do úvahy, takže jsme nic nepodcenili. Informace tedy máme, teď už jen půjde o to, prodat je v zápase.“

V prvním kole vás čeká nováček z Vrchlabí, který vyřadil Duklu Jihlava. Jak jej jako soupeře berete?

„Vrchlabí z té osmičky co hrála předkolo má nejkoncipovanější mužstvo. Po Hradci nahrálo nejvíc bodů, ale Hradec před koncem mužstvo trochu rozprodal. Z toho mi plyne, že Vrchlabí je z těch osmi mužstev, které hrály předkolo, nejsilnější. Hlavně doma budou nebezpečný. Na tom malém zimáčku to bude nepříjemný, kdy dva tisíce lidí dostanou snadno rozhodčího pod tlak. Nečeká nás nic jednoduchého, jelikož jsou schopný nastřílet mužstvu i pět, šest branek, o čemž jsme se i sami přesvědčili.“

Na odlehčení a relax jste absolvovali společný turnaj v bowlingu. Splnila tato akce to, co jste od ní očekával?

„Myslím si, že to byla příjemná a povedená akce. Chtěli jsme hráčům nastínit, co od nich budeme očekávat. Společně jsme si zahráli bowling, abychom to trochu odlehčili, abychom byli mimo kabinu. Jelikož budeme jeden z favoritů, tak bylo potřeba dát to trochu stranou, přijít na jiné myšlenky a neužírat se tolik, že musíme.“

Letos se povedl postupový double juniorů a dorostu. Oba celky si zahrají příští sezóny extraligu. Vy jste prošel valnou částí mládežnický celků, takže určitě je to velký úspěch?

„Určitě! Tady v regiónu nebyla dorostenecká a juniorská extraliga již dlouhou dobu. Je to ovšem hodně zavazující, jelikož je v extralize nečeká nic jednoduchého. Myslím si, že celý klub bude muset vynaložit všechny síly na to, aby se soutěže udržely. Jelikož pokud chceme hrát extraligu v mužích, a já věřím, že to nebude dlouho trvat, tak musíme mít pevné podloží pod sebou, abychom nemuseli kupovat drahé hráče a mohli sahat do svých zdrojů. Pokud se nám podaří ustálit extraligu juniorů a dorostenců, tak za chvíli nám budou chrlit mladý a nadějný hráče, kteří by se v Kadani ohráli a plynule by přešli k nám do Chomutova. To je směr, kterým se Chomutov vydal a já si myslím, že je to dobrý směr.“

Zahráváte si s myšlenkou zlatého a postupového hattricku?

(směje se) „Už jsem to slyšel a snad i někde četl. My zůstáváme při zemi. Musíme jít zápas od zápasu a nestarat se o to, co bude za měsíc. Teď je před námi první zápas a ten je důležitý zvládnout.“

Namodelujme rovnici. Na jedné straně Chomutov, jeho síla mužstva, herní pohoda a kádr. Na straně druhé největší konkurenti Mladá Boleslav a Kometa Brno, jejich mužstva a herní projevy v základní části. Co vám vychází za výsledek s ohledem na play off?

„Rozhodně se nemáme čeho bát! Samozřejmě musíme zůstat při zemi, jelikož určitě není náhoda, že Mladá Boleslav prohrála pouze dvě utkání v základní části. Také všichni víme jaké jsou zápasy s Brnem, kdy mají vyprodané hlediště a zároveň bych nepodceňoval Olomouc. Není lehký v jakékoliv soutěži vyhrát skupinu a oni to dokázali. Myslím si, že play off bude mít vysokou úroveň a diváci se mají určitě na co těšit. Těší nás, že jdeme v plné zbroji a věřím, že uděláme naším fanouškům radost. Nesmíme zapomenout na to, že je to pouze sport a pokud hráči nechají na ledě všechno, tak musíme umět skousnout jakoukoliv porážku. Zároveň věřím, že pokud hráči odvedou maximum a nechají na ledě vše, tak moc porážek nebude.“