Cesty zmíněné trojice na turnaj ve finských městech Lappeenranta a Imatra vypadaly různě. Zatímco Jakub Meliško a Radek Veselý jezdili na akce pravidelně celou sezonu, David Kaše patřil kmenově do reprezentační sedmnáctky, odkud si jej trenéři vytáhli ve druhé polovině ročníku a nakonec se společně s dalšími pěti hráči narozenými v roce 1997 dostal do závěrečné nominace.

„Jsem hrozně šťastný, že se mi to povedlo. Po zisku juniorského titulu jsem si účast na šampionátu dal jako druhý cíl sezony,“ líčí David Kaše s tím, že nad nominací nepřemýšlel. „Snažil jsem se vydat ze sebe to nejlepší a předvádět, co umím, abych trenéry přesvědčil,“ popisuje zdánlivě jednoduchý recept.

Zbývající dva zástupci akademie Pirátů Chomutov absolvovali téměř kompletní program po celou sezonu, před nominací však oba přece jen úplnou jistotu neměli. „Když jsem se v juniorském play-off zranil, napadlo mě, že bych se možná nemusel do nominace kvůli zranění dostat. Ale nepřestal jsem doufat a makal jsem, aby mi to vyšlo,“ přibližuje Radek Veselý, který už je v rámci možností fit. „Můžu hrát bez omezení, navíc se o mě skvěle stará naše fyzioterapeutka Barbora Krajsová. Po sezoně si sedneme a uvidíme, jestli budeme zraněné místo ještě nějak řešit,“ vysvětluje.

Jakub Meliško přiznává, že úplně klidný před oznámením nominace nebyl. „Poprvé jsem cítil, že bych mohl na mistrovství světa jet po turnaji ve Švýcarsku. Vyhráli jsme tam a já dostával hodně prostoru na ledě,“ vrací se na konec minulého kalendářního roku, kdy se uskutečnilo klání v Zuchwilu. „Od té doby jsem si říkal, že naděje je docela velká, ale stejně jsem byl v závěrečné přípravě nervózní, jestli se do nominace opravdu vejdu,“ vybavuje si.

Radek Veselý v dresu národního týmu proti Švédsku
(Foto: www.cslh.cz)

Všichni tři pomohli juniorům Pirátů k zisku historicky druhého českého titulu. V sestavě se objevovali pravidelně, přestože věkem patří do kategorie staršího dorostu. Na blížícím se turnaji tak mohou zkušenosti z Noen extraligy využít. „Trochu nám to asi pomůže, ale na mistrovství světa se bude hrát úplně jiný hokej. Myslím, že zápasy budou ještě o level výš než juniorka,“ hlásí David Kaše.

Třetího dubna společně vyhráli české juniorské zlato, o pět dní později už stáli proti sobě v předposledním testu před samotným turnajem, který startuje 17. dubna a končí finálovým kláním o deset dní později. Bitva Čechů a Slováků v Břeclavi byla zároveň závěrečnou možností, jak trenéry přesvědčit, aby hráče na šampionát nominovali. „Nijak jsem to nevnímal, ale jednou jsem o Kubovi věděl,“ líčí Radek Veselý.

„Důrazněji jsem dohrával puk na brankovišti, on mě odklidil a vyměnili jsme si pár ostřejších slov,“ přidává s úsměvem podrobnosti. „Trochu jsme se před tou brankou hecovali,“ směje se také Jakub Meliško. „Ale jinak jsem neřešil, že hraju proti klukům z klubu,“ připojuje ještě.

Český tým čekají ve skupině postupně Dánsko, Spojené státy americké, Finsko a Švýcarsko. Trenér Jakub Petr naznačil, že mužstvo by rád dovedl do play-off a v něm vyhrál poslední zápas sezony. To by znamenalo zisk medaile. „Všichni bychom chtěli medaili. Pokud budeme hrát jako tým, myslím, že máme šanci,“ domnívá se Radek Veselý.

Slováci se postupně utkají s Ruskem, Německem, Kanadou a se Švédskem. „Nejvíc se těším na Kanadu a Švédy, protože jsou nejlepší ze skupiny a zápasy s nimi mi dají nejvíc,“ reaguje Jakub Meliško. A jak vidí šance našich východních sousedů? „Když budeme hrát disciplinovaně bez zbytečných chyb, které jsme dělali v poslední přípravě proti Finům, můžeme něco uhrát. Umíme zahrát dobře, což ukázaly poslední dva turnaje v přípravě, které se nám povedly,“ uzavírá mladý bek.

Foto: www.cslh.cz