Největším tahákem bude hned první protivník. Stejně jako v předešlých třech letech pobývá v Chomutově na soustředění Avtomobilist Jekatěrinburg, jenž přiletěl pod vrcholky Krušných hor s vizitkou třetího týmu základní části KHL. Čtvrtfinalista následného play-off dorazil i s někdejší hvězdou NHL Pavlem Dacjukem, který strávil poslední tři roky v Petrohradu. Jeho parťákem je po březnovém podpisu nové dvouleté smlouvy mimo jiné český brankář Jakub Kovář, v tuzemských soutěžích nastupoval rovněž Michal Čajkovský.

V polovině srpna dorazí na sever Čech další zástupce elitní ruské soutěže. Sibir Novosibirsk skončil v pětadvacetičlenném pelotonu na osmnáctém místě, vyřazovací boje mu o čtyři body unikly. V týmu se nově vytvořila čtyřčlenná finská enkláva včetně gólmana Harriho Säteriho, který strávil poslední dva roky v zámoří a v poslední sezóně marně čekal na šanci v brance Detroitu.

Všech devět startů v NHL nastřádal Harri Säteri během ročníku 2017/2018 v barvách Floridy. Téměř 160 startů v nejslavnější soutěži světa má pak na kontě někdejší juniorský vicemistr světa Jordan Caron. Na posledních olympijských hrách v jihokorejském Pchjongčchangu si zahrál finský útočník Jukka Peltola.

Posledním do party zahraničních soupeřů je účastník předkola posledního ročníku německé DEL z Bremerhavnu. S týmem Fischtown Pinguins se do Chomutova vrátí obránce Stanislav Dietz, na soupisce najdeme i další tři české rodáky – brankáře Patrika Červeného s Tomášem Pöpperlem a útočníka Dominika Uhera. Na letošním světovém šampionátu si zahrál norský obránce Stefan Espeland, který se zúčastnil také posledního turnaje pod pěti kruhy stejně jako dvojice slovinských útočníků Jan Urbas – Miha Verlič.

Zbývající soupeři se rekrutují z Chance ligy. S Ústím nad Labem se Piráti střetnou jen jednou a to doma, taktéž proti pražské Slavii se postaví družina kouče Martina Štrby pouze jedenkrát a to v Edenu. S Litoměřicemi a Kadaní dojde na dvě měření sil – jednou v ROCKNET ARÉNĚ a jednou venku.

Jednotné vstupné na domácí přípravné zápasy bude činit stejně jako v předešlých letech 50 korun s tím, že předprodej vstupenek na první duel s Jekatěrinburgem začne o půlnoci z 28. na 29. července a bude probíhat pouze online. Pokladny ROCKNET ARÉNY se pak otevřou standardně dvě hodiny před úvodním vhazováním.