Stejně jako zbytek týmu se právě vrátil ze spořické sportovní haly, kde pod dohledem trenérů polykal tréninkové dávky. V rozhovoru, který vyšel na serveru iDNES.cz minulý týden, přiznal, že ho bývalí plzeňští spoluhráči a trenér Marián Jelínek „strašili“ tréninkovým peklem, které ho pod Radinem Rulíkem čeká. „Trénink je samozřejmě náročný, ale neřekl bych, že se nějak výrazně liší od toho, který jsme měli v Plzni. Trenér má sice jinačí metody, ale jinak je to dost podobné,“ nepotvrdil tak zvěsti a dodal: „Slyšel jsem, že minulý rok to bylo tvrdší. Jinak já nevidím žádný výraznější rozdíl. Makal jsem v Plzni stejně jako teď tady. Včera jsem si dal na kole už druhou etapu, v Plzni jsme na kole jezdili ještě víc. Celkově bych ale neřekl, že by se tu trénovalo míň nebo víc.“

Jak sám říká, jeho přestup na sever Čech se „upekl“ během jednoho odpoledne. Stihl si tak zjistit o Chomutově něco bližšího od jiných hokejistů? „Znám velmi dobře Zdeňka Skořepu, naši rodiče se přátelí. Navíc moji rodiče pocházejí z nedalekého Litvínova, za něj jsem donedávna ještě hrál, takže tady to okolí dobře znám. Taky mám v Chomutově kamaráda, ten bydlí pět minut za zimákem, takže Chomutov mi není tak úplně cizí,“ vykládala na chodbě před šatnou, kde si část týmu mezitím fasovala nové části výstroje. „První ligu jsem sledoval. Ještě před dvěma lety jsem hrál za Boleslav v baráži s Ústím,“ připomněl sezónu 2008-2009, ve které oblékal dres Boleslavi. „Člověk to samozřejmě pořád sleduje. My jsme letos s Plzní hráli dost nahoře, takže se mě to naštěstí netýkalo. Baráž jsem ale sledoval a když byl stav po dvou zápasech 1:1, tak jsem věřil tomu, že Chomutov Boleslav v baráži udělá… Ale bohužel…,“ pokrčil rameny.

Jan Benda je zkušený hokejista, který ve své kariéře oblékal dres nejednoho úspěšného klubu. Dvě sezony strávil ve finských Helsinkách, další tři roky bylo jeho jméno spojené s ruskou Kazaní. Po štacích v Litvínově, Zlíně a Boleslavi byl v loňské sezoně platným hráčem Plzně, která i díky jeho 35 kanadským bodům vyhrála dlouhodobou část. Nabízí se otázka, jestli nebere přestup do Chomutova jako krok zpět: „Samozřejmě, že člověk hodně uvažuje, když jde o soutěž níž, jestli dělá správný krok. Pro mě bylo hodně důležité, že o mě měl Chomutov zájem a že mi nabídl delší dvouletou smlouvu. Na tom mi hodně záleželo a Chomutov to splňoval, pak už jsem neváhal,“ vysvětlil osmatřicetiletý hráč a vzápětí dodal: „Procestoval jsem toho hodně, takže zkušenosti, kterými tu můžu pomoci, mám. Samozřejmě každý ví, že všechny posily, které sem přišly, jsou tu kvůli jedinému cíli – aby se konečně postoupilo. Tak doufám, že se to konečně splní.“

„Pár utkání už jsem tady odehrál. Třeba loni Tipsport cup…,“ s úsměvem připomněl utkání proti Plzni v rámci letního poháru, které se kvůli výpadku proudu nedohrálo. „Takže ty podmínky, které tu jsou, znám. Není to tak strašný, ale je jasný, že se všichni těšíme na novou halu. Včera se tam prý bylo pár kluků podívat, jak to vypadá, jak se to hnulo dál. Zatím si to chválili, tak uvidíme,“ připomněl, že Chomutov sice zahájí sezónu ve staré hale, ale pokud všechno půjde podle plánu, tak vrchol sezony už proběhne v nové aréně na Zadních Vinohradech.

Jan Benda si ale bude zvykat ještě na jednu věc. Plzeňští fanoušci patří k nejhlučnějším a nejbouřlivějším v celé extralize. Naproti tomu na zápasy některých prvoligových celků dorazí jen pár stovek nejvěrnějších. „Na to si budu muset zvyknout, že někam přijedeme a tam bude méně diváků. Už jsem říkal, že vůbec nevím, co mě čeká - na jaké úrovni je vůbec celá první liga. No, tak ale nechám se překvapit.“