Po návratu Chomutova do první ligy je Jihlava jeho tradičním soupeřem. Vzhledem k loňské účasti Horáků v extralize se naposledy oba týmy utkaly ještě v sezoně 2003/2004. V základních 26-ti kolech platilo rčení „můj dům, můj hrad”. Chomutov zvítězil na svém stadionu 4:0 a Jihlava 6:1. V nadstavbě „sudý-lichý” skončily oba duely shodně 3:3. A do třetice se oba sokové popasovali v semifinálové sérii play-off. V té byla úspěšnější Dukla, která postoupila ve čtyřech zápasech. Na severu Čech dokázala vydolovat dvě výhry (2:1 a 4:1), poté doma ztratila třetí střetnutí po výsledku 2:3 a vše rozhodlo vysoké vítězství 7:1 ve čtvrtém utkání. Celková bilance je pro Chomutov mírně pasivní 11-5-17 při skóre 83:94.
Po návratu Edgarse Masalskise do Karlových Varů by měl jasnou jedničkou být hrdina postupové baráže Jaroslav Suchan.
Řadu odchodů obránců, mezi nimiž byli mimo jiné i Petr Buzek (Slovan Bratislava), Petr Punčochář (Litvínov) nebo Tomáš Ficenc (Žilina), kompenzovalo získání Jiřího Dobrovolného, jehož Dukle zapůjčila Plzeň, a Roberta Pospíšila. Ten má zkušenosti s extraligou a naposledy působil v druhé francouzské lize. Těsně před zahájením první ligy přišel také Marek Chvátal, jehož uvolnilo do Jihlavy Znojmo.
Ofenzivní vozbu opustil například Ladislav Lubina (návrat do Pardubic) nebo i bývalý chomutovský hráč Michal Jeslínek (návrat do Litvínova). Největší posilou je potom příchod jihlavského odchovance Daniela Hodka. Ze Sparty Praha hostuje na Vysočině mladý Jan Dušátko. Dukla lovila také v zámořských juniorských soutěžích, odkud přišli Michal Blanár a odchovanec Jonáš Fiedler.
Trenér Milan Chalupa vyjádřil v rozhovoru pro oficiální stránky klubu těsně před zahájením soutěže spokojenost s průběhem celé přípravy. „My jsme to hodně kombinovali, udělali jsme to pestrý. Hráli jsme hodně her, například fotbálek, basketball, hokejbal, trénovali jsme sílu a hodně se běhalo,” nechal Chalupa nahlédnout do své trenérské kuchyně. Jak z jeho slov vyplynulo, klub bude spoléhat na družbu se Znojmem, které již poskytlo obránce Chvátala. Podle Chalupy bude mít letošní ročník dva favority – Ústí nad Labem a Mladou Boleslav. A ambice Dukly? „Samozřejmě my chceme hrát co nejvýš, abychom byli nad tou horní polovinou, dělat co nejlepší výsledky hlavně doma a z co nejlepší pozice se dostat do play-off,” nastínil Chalupa plány kdysi slavného klubu.
Celkem sehráli Jihlavští 12 přípravných zápasů a i oni si vyzkoušeli, jaké to je, když zůstane zápas nedohrán. Poslední duel před začátkem soutěže, v němž se Jihlava hostila Havlíčkův Brod, vyvrcholil bitkou mezi oběma tábory. Ta se bohužel přenesla i do hlediště, kde otec hostujícího hráče udeřil manželku domácího kapitána Bakuse. „Mladej ty si ho hlídej, protože tohle mu jen tak neprojde, to přehnal! Když se neumí chovat tak ať sem neleze. Všude dělá jenom ostudu,” varoval Bakus syna útočníka. Třetina starší dostal zákaz vstupu na Horácký stadion. Za zmínku stojí také dvě porážky s Jindřichovým Hradce, které soupeři Horáci oplatili hned v první kole mistrovské sezony. Také skalp mistrovských Pardubic Jihlavským jistě zvedl sebevědomí.
12 zápasů 4 2 6 33:41
Havlíčkův Brod – Jihlava 3:5 České Budějovice – Jihlava 6:2 Prostějov – Jihlava 2:2 Jihlava – Jindřichův Hradec 2:3 Jindřichův Hradec – Jihlava 3:1 Nitra – Jihlava 4:1 Zvolen – Jihlava 6:5 Cracovia – Jihlava 3:3 Jihlava – Pardubice 4:2 Jihlava – Třebíč 3:1 Jihlava – České Budějovice 1:5 Jihlava – Havlíčkův Brod 4:3 (nedohráno)
1. Daniel Hodek 7+5 2. Oldřich Bakus 4+7 3. Ladislav Rytnauer 3+5 4. Vladimír Říha 4+1 5. Tomáš Čachotský 2+2 6.- 7. Petr Altrichter 1+3 Roman Hlouch ” 8. Rostislav Malena 2+1 9. Marek Cmunt 2+0 10.-11. Ondřej Polák 1+1 Robert Pospíšil ” 12. Martin Lupač 0+2 13.-17. Jan Dušátko 1+0 Marián Havel ” Ota Lazorišák ” Pavel Staněk ” Jan Šmarda ” 18.-19. Jan Hrbatý 0+1 Přemysl Duben ”
V první kole hostila Dukla na svém ledě Jindřichův Hradec a díky brankám Daniela Hodka, Romana Hloucha a Oldřicha Bakuse vedla ve 45.minutě 3:0. Hosté v 57.minutě snížili. Ale v závěrečné minutě přišla poslední rána kapitána a Oldřich Bakus upravil na konečných 4:1. „My jsme věděli, že nemůžeme s Jindřichovým Hradcem prohrát potřetí v řadě. Začínali jsme v domácím prostředí prvním zápasem a ze začátku to nebylo ono, ale postupem času jsme se zlepšovali. Od půlky první třetiny si myslím, že už jsme skoro vyrovnali hru a vstoupili jsme do druhého dějství aktivněji,” stručně zhodnotil utkání Milan Chalupa a dodal: „Myslím si, že jsme zaslouženě vyhráli a minimálně dvě třetiny jsme byli lepším týmem.”
Jihlava: Suchan - Malena, Šmarda, Pospíšil, Dobrovolný, Staněk, Chvátal, Duben - Rytnauer, Bakus, Hodek - Říha, Altrichter, Čachotský - Lazorišák, Hlouch, Polák – Fiedler.
Chomutov: Horčička - Révay, Jakub Šulc, O. Poživil, Martínek, Szakal, Nosek, Kocek, Trefný - Boušek, Šíp, Polodna - Stavenský, Koláček, Řepík - Jan Šulc, Kostourek, Chyba - Buchal, Mikšovic, Polanský.