Pravé křídlo první elitní formace v posledních zápasech nabírá formu. V Litvínově se podílel na vítězství třemi asistencemi, doma proti Vítkovicím přidal jednu přesnou přihrávku a proti Liberci vstřelil vítěznou branku. „Pro nás je důležité, jak to odehrajeme jako mančaft. Myslím si, že máme spousty zápasů, kdy hrajeme týmově, ale je pravda, že někdy jsou i takové zápasy, kdy to může být lepší. Například teď ty dva poslední zápasy s Pardubicemi a s Brnem. Chceme se dostat zpět do té naší pohody, ve které jsme předtím byli a pokusit se bodovat v každém zápase.“

Hbitý forvard už v minulosti nastupoval ve formaci se zvučnými jmény, jako jsou Václav Prospal nebo Radek Dvořák. Nyní nastupuje v první formaci s Michaelem Frolíkem a kapitánem Pirátů Milanem Kraftem. „Zatím je ta spolupráce dobrá. Frolda (pozn. redakce Michael Frolík) ať hraje s kýmkoli, tak hraje výborně. Záleží pouze na trenérech, jak tu sestavu poskládají a my jí musíme respektovat. Pořád chceme hrát tak, abychom v každém zápase bodovali,“ prozrazuje třicetiletý útočník.

Zápas se rozhodl až v prodloužení, když vítěznou branku v čase 64:24 vstřelil právě Štěpán Hřebejk, který si vychutnal brankáře Pavelce a zavěsil do odkryté branky. „Byl jsem v souboji za brankou a viděl jsem, jak jejich obránce těžce vyváží puk. Zjistil jsem, že ho mám na dosah hokejky, tak jsem to zkusil a vyšlo to. Byl z toho gól, takže jsem jenom rád.“ Rozhodnout mohl ale už v samotném závěru třetí třetiny. „Chvíli před koncem jsem měl tutovku. Jel jsem sám na gólmana, ale nezakončil jsem to tak, jak jsem chtěl. Mohli jsme mít tři body, ale určitě jsme rádi za ty dva.“ Piráti si tak připsali další důležité dva body a v tabulce si polepšili o jednu příčku.

Za Liberec díky letošní výluce zámořské hokejové ligy nastupují hvězdy jako brankář Ondřej Pavelec, obránce Ladislav Šmíd a v posledních dnech se k týmu připojili Wayne Simmonds z Philadelphie a Chris Stewart ze St. Louis. Do Českých Budějovic zamířil Václav Prospal s Milanem Michálkem a Martinem Hanzalem, do Pardubic Aleš Hemský s Davidem Krejčím, Kladno má Jágra, Plekance, Židlického, Kaberleho a Tlustého. „My se na to nesoustředíme. Tohle je věc lidí, kteří ty mančafty sestavují. My budeme hrát naplno proti každému soupeři, ať má pět hráčů z NHL nebo žádného,“ má jasno forvard s jednatřicítkou na zádech.

Štěpán si ve své kariéře vyzkoušel i reprezentační dres. Svou premiéru si odbyl v dubnu roku 2006. Celkem v seniorském reprezentačním dresu odehrál šestnáct zápasů a připsal si šest bodů za tři branky a tři přesné asistence. Včera nastoupil proti hráčům, kteří mají též reprezentační zkušenosti, jako jsou Petr Nedvěd nebo Ondřej Pavelec. „Já mám Ondru v živé paměti z mistrovství světa na Slovensku, kde chytal fantasticky. Je to určitě brankář, který má své kvality, ale zase na druhou stranu každý gólman může dostat i špatný gól a to se v těch zápasech může prostě stávat.“

Piráti mají volno pouze jediný den. Už v úterý totiž zajíždějí do pražských Holešovic, kde změří síly s domácí Spartou, která je v tabulce s jedenácti body poslední. „Body chceme sbírat v každém zápase a je úplně jedno, s jakým soupeřem.“ Zápas začíná v osmnáct hodin a třicet minut.