Olomoučtí však osmadvacetiletého muže s maskou podruhé za sebou nepřekonali. Neprůstřelnost Miroslava Hanuljaka proti souboru Petra Fialy tak trvala bez jedné vteřiny 132 minut. V závěrečném kole baráže si připsal sedmatřicet přesných a pohotových zákroků.

Jak sám zmínil, v určitých chvílích domácí Piráty přehrávali. Zkušený gólman dokázal najít i úsek hry, kdy mu podle vlastních slov bylo nejhůře. „Prvních deset minut druhé třetiny nás Olomouc zatlačila a hrála i nějaké přesilovky. Bylo důležité, že jsme udrželi vedení 1:0 a následně přidali další góly,“ ohlížel se za utkáním.

Družina Jiřího Čelanského měl před vyvrcholením baráže nejvýhodnější výchozí pozici. Za určitých okolností jí mohla zajistit setrvání v Tipsport extralize i porážka na ledě Olomouce. Miroslav Hanuljak však jasně uvedl, že na něco takového mužstvo spoléhat nehodlalo.

„Věděli jsme, jaká panuje situaci a že se za určitých okolností můžeme zachránit i v případě, že bychom nebodovali,“ reagoval strážce chomutovského brankoviště. „Na to jsme se ale snažili nemyslet, protože by to bylo to nejhorší, co bychom mohli udělat. Nechtěli jsme spoléhat, že v Liberci se nebude prodlužovat. Šli jsme do zápasu s tím, že urveme vítězství a tři body,“ popsal odhodlání kabiny před úvodním vhazováním.

Milan Kraft: „Nervy pochodovaly už dva zápasy“

V roli chomutovského kapitána zažil další baráž, poprvé však Piráti hájili extraligovou příslušnost. „Série proti jednomu týmu je náročná v tom, že máte stále stejného soupeře. Tahle skupina byla zase zrádná v tom, že si neustále berou týmy body mezi sebou,“ srovnával šťastný Milan Kraft. „Sami jsme se o tom přesvědčili hlavně v závěru baráže. Teď jsme rádi, že jsme uhájili extraligu i svou vlastní čest,“ liboval si.

Juniorský mistr světa z roku 2000 si oddechl, že Piráti své fanoušky, kterých přímo do Olomouce dorazilo více než sto, tentokrát dlouho nenapínali a krátce po polovině utkání je hřál třígólový náskok. „Poslední krok bývá nejtěžší a my jsme na něj měli několik pokusů. Ten třetí nakonec vyšel,“ ulevilo se Milanu Kraftovi.

„Nervy pochodovaly už dva zápasy zpátky, kdy jsme mohli rozhodnout, ale pořád to nešlo. V Boleslavi jsme vysoko prohráli, s Libercem jsme soupeři vlastními chybami umožnili, aby nám oslavy oddálil,“ zrekapituloval dění poslední dnů.

Piráti se v posledním kole postavili proti sokovi, který už na postup pomýšlet nemohl. Teoreticky se ocitli v nejvýhodnější pozici, ale Milan Kraft po skončení zápasu upozorňoval na dvojsečnost uvedené skutečnosti. „Má to i druhou stránku. Tím, že už Olomouci o nic nešlo, mohla být uvolněná. Její hráči si mohli říct, že se nic moc nestane, když jim to nevyjde, což může být nebezpečná situace pro soupeře,“ uzavřel hodnocení.